El carnaval es una de las fiestas más divertidas y originales del año. Son días de fiesta y diversión (donde casi todo está permitido: disfraces, baile, fiestas y desfiles en la calle.
Vamos a conocer cuál fue su origen: una suma de fiestas paganas asociadas a celebraciones cristianas.
Cuál es el origen del Carnaval?
Según algunos historiadores, los orígenes de esta festividad se remontarían a las celebraciones que se desarrollaban en la época de invierno en Sumeria, la civilización más antigua, situada en Mesopotamia, (la actual Irak) y Egipto, hace más de 5.000 años.
Los sumerios ya se divertían pintándose o colocándose máscaras alrededor de una hoguera para ahuyentar a los malos espíritus, y pedir a los dioses que sus tierras fuesen fértiles .
Los egipcios, por su parte llevaban a cabo un ritual parecido para venerar al dios Apis de la fertilidad.
También tiene su origen en las fiestas paganas griegas y romanas, como las las bacanales , fiestas en honor de Baco, (el dios romano del caos, la fiesta , la comida y el vino), o al Dios Dioniso (Dios del vino y la fertilidad), las saturnales ( dedicadas al Dios Saturno) y lupercales (dedicadas al Dios Pan).
Eran fiestas llenas de excesos sexuales por lo que algunos optaban por camuflarse bajo máscaras y otras ropas para preservar sus identidades.
A partir del siglo IV, durante la decadencia del Imperio Romano, la iglesia católica tomó el control de la mayor parte de las celebraciones paganas que se realizaban, anulándolas o reconvirtiéndolas en fiestas religiosas.
Durante mucho tiempo los festejos dejaron de realizarse públicamente, ante el temor de sufrir represalias por parte de la iglesia, pasando a ser una celebración familiar y religiosa que se hacía en el campo. Aquellos que se atrevían a continuar haciéndolo como jolgorio preferían asegurarse que sus identidades quedaban en el anonimato, por eso los disfraces y máscaras cogieron protagonismo.
¿ Cómo se expandió la fiesta de Carnaval ?
Por qué tiene fecha variable el Carnaval?
El Carnaval que tiene fecha variable (entre febrero y marzo según el año).
La Semana Santa siempre es el domingo siguiente a la primera luna llena tras la entrada de la primavera (Domingo de resurrección)
Se acordó que a la Semana Santa le precedería un espacio de cuarenta días (hasta el Domingo de resurrección) que se destina a la abstinencia, oraciones y ayuno (la Cuaresma). Este periodo comenzaba el Miércoles de ceniza, por lo que esta era la fecha límite para poder comer de todo, divertirse y celebrar cualquier tipo de festejo.
Los pueblos agrícolas debían consumir los alimentos del invierno que conservaban gracias al frío, antes de la llegada de la primavera y su temperaturas más altas, cuando los alimentos corrían el riesgo de echarse a perder. Se celebraba una gran fiesta para comer todos los productos animales y perecederos para luego ayunar hasta el equinoccio de primavera del 21 de marzo donde tendrían acceso a los productos de la nueva temporada.
De dónde provene la palabra Carnaval?
Hay muchas teorías sobre el orígen de la palabra Carnaval.
A comienzos de la Edad Media la Iglesia católica propuso una etimología de carnaval: del latín vulgar carnem-levare, que significa 'abandonar la carne' (lo cual justamente era la prescripción obligatoria para todo el pueblo durante todos los viernes de la Cuaresma). En italiano, ‘carnevale’, en inglés, Carnival, y en alemán, Karnival.
La palabra española "carnaval" puede ser un italianismo introducido a finales de la Edad Media, como adaptación de "carnevale", "carnovale" o "carnelevare". Antiguamente se le llamaba "carnestolendas"(Carnestoltes en catalán, la traducción del latín carnes tollendas: evitar la carne) y "antruejo"( término que todavía se usa en Cáceres).
Hay otra explicación en la biblia, en el libro de Reyes, donde se habla de los profetas de Baal (una divinidad) que tomaban carne de buey en un ritual con sangre, fuego, baile y bullicio. Carnaval: ofrecer carne a Baal.
Otra teoría tiene relación con la celebración en honor a Carna, diosa de las habas y el tocino. Otros se inclinan por una derivación de carneos, una fiesta que los griegos celebraban en honor de Apolo Carneo.
Otro posible orígen de la palabra carnaval en el latín carrus navalis, en italiano car navale, en recuerdo de las procesiones romanas con máscaras y ofrendas floralres en honor a la diosa Isis, y en la que se lanzaba un navío con ruedas al mar en las saturnales romanas, algo que estaba dedicado principalmente al dios Saturno. En el interior de este barco solían realizarse danzas promiscuas con máscaras.
En cuanto a los disfraces, hay que decir que parece que la palabra disfraz procede de la voz freza= huella, pista y la partícula negativa /dis/=borrar, quitar huellas.
Dios Momo, el Dios del Carnaval
No hay carnaval sin su deidad. Se llama Momo y era, en la mitología griega, la personificación del sarcasmo, las burlas y la ironía. El dios Momo suele representarse en forma de muñeco o verde o rojo, regordete y bajito y se quema la última noche. Momo tiene un lugar destacado en zonas como Uruguay, Barranquilla, Panamá y Niza. En los carnavales de Cádiz, la quema de Momo anuncia el fin de la fiesta.
LA HISTORIA DE DON CARNAL Y DOÑA CUARESMA
Pieter Bruegel. El combate entre el Carnaval y la Cuaresma. Detalle (1559).
Cuánto dura el Carnaval?
Hoy en día, esta celebración se ha alargado una semana, comenzando en la mayoría de lugares el Jueves Lardero o jueves gordo, y finaliza el «Miércoles de Ceniza» con el entierro de la sardina. En todos los carnavales del mundo, los actos centrales de la fiesta se organizan en los días próximos al Miércoles de Ceniza.
El Jueves Lardero o jueves gordo, la gastronomía tiene mucha importancia, los fieles lo celebraban en la época medieval. Es un día en el que estaba permitido todo tipo de excesos cárnicos, la última oportunidad de hartarse de carne hasta pasada la Semana Santa. La palabra lardero deriva del latín lardarius que significa "graso". En las diferentes comunidades tiene diferentes nombres ; dijous gras (Cataluña), dijous de berenar (Comunidad Valenciana), dijous llarder (Islas Baleares), día de la mona (Albacete), día de la tortilla, día del choricer o choricé (Bajo Aragón), jueves merendero (Salamanca), día del palmo (Calatayud), etc. Hay muchos refranes y dichos:
En Cataluña es sobre todo una fiesta familiar y popular. En los pueblos y barrios se puede disfrutar de celebraciones populares con baile y orquesta en vivo, además de butifarradas: es tradicional comer butifarras, de las cuales la de Carnaval propiamente dicha es la de huevo.
El Mardi Gras en francés (o como lo llaman en italiano Martedi Grasso) significa Martes Graso o Gordo y se refiere a la gran comida que se solía hacer antes del miércoles de ceniza donde comienza el ayuno pascual (se puede hacer una única comida al día y tampoco se puede comer carne, aunque se da mucha libertad para que cada fiel escoja su forma de hacer ayuno, oración y limosna.
Miércoles de Ceniza
Con el Miércoles de Ceniza inician los 40 días (la Cuaresma) que preceden para la semana santa, y finaliza el jueves santo.
Son días en los que la Iglesia llama a los fieles al arrepentimiento y a prepararse para vivir la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo en la Semana Santa. Conmemora el momento en que Jesús se retiró al desierto durante cuarenta días. El nombre se debe a que este día se celebra una misa en la que se marca en la frente de los feligreses una cruz con cenizas. Estas cenizas se obtienen con la incineración de los ramos bendecidos en el Domingo de Ramos del año litúrgico anterior. En el ritual se aplica en forma de cruz en la frente acompañado de las palabras del Génesis "Polvo eres y al polvo volverás" . No hace falta ser católico para que te impongan las cenizas.
El entierro de la Sardina
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| Detalle de 'El entierro de la sardina', Francisco de Goya, ca. 1814 |
Esta celebración es una manera de despedir el Carnaval, en la que el desenfreno de esta festividad pasa por la hoguera para que todo vuelva al "orden natural". En el pasado, el propósito era enterrar todos los vicios para entrar en Cuaresma. Muchas fiestas españolas terminan con esta ceremonia en las que se quema una figura simbólica que representa el desenfreno vivido durante el Carnaval.
Las sardinas, anchoas, arenques y demás familia han sido tradicionalmente icono de la dieta de Cuaresma y de sus antiguos 40 días sin carne, pero parece ser que en el caso del entierro carnavalesco «sardina» tenía otro significado más carnal. Fue prohibido en numerosas ocasiones y duramente condenado por la iglesia.
Los carnavales más largos
En algunos lugares como en Venecia el carnaval dura diez días, en otros como Río de Janeiro la duración es menor.
En algunos lugares como en Montevideo o en Cádiz aunque el carnaval ya haya finalizado, se siguen organizando actuaciones musicales de las comparsas y murgas del carnaval.
El carnaval de Montevideo en Uruguay es el más largo del mundo, se alarga hasta los 41 días, es decir, prácticamente están celebrando el año nuevo y comienzan los carnavales. En Gualeguaychu Argentina los últimos años abarcó 2 meses completos, desde el primer Sabado de Enero hasta el ultimo de Febrero.
Se ha prohibido durante algunas épocas?
EL CARNAVAL EN ESPAÑA
Es una antigua celebración festiva con mucha historia documentada desde hace mucho tiempo.
En España ya en tiempos de Cervantes el carnaval se había convertido en una fiesta casi blasfema, se prohibió y en Madrid casi desapareció. Ha habido épocas en las que se prohibieron las celebraciones callejeras y se permitió el carnaval sólo en lugares cerrados. Y otras épocas en las que se introdujeron los bailes de máscaras en casi todos los teatros españoles.
Cuando en 1909 Barcelona vivía una oleada de reivindicaciones obreras muchos aconsejaron al gobernador civil Ángel Osorio que prohibiera aquel año el carnaval, pero no quiso hacerlo. Lo que hizo fue situar durante los festejos, a lo largo de Las Ramblas, cientos de policías disfrazados de pierrots (arlequines) portadores cada uno de sendas estacas parecidas al as de bastos. Aquel año el carnaval fue pacífico.
La fiesta de Carnaval se celebra por todo lo alto en muchos rincones de España, por pequeños que sean. Los carnavales de Santa Cruz de Tenerife y las Palmas, Cádiz y Carnaval de Águilas (Murcia) y Badajoz tienen la categoría de Fiesta de Interés Turístico Internacional.
En Santa Cruz de Tenerife lo celebran con una espectacular cabalgata ,con desfiles de comparsas y con una gran gala de la elección de su reina, ataviadas con impresionantes y creativas fantasías. La fiesta continúa noche tras noche hasta el miércoles de ceniza en la que se entierra la sardina y se da por terminado el Carnaval. Sin embargo, la fiesta regresa el fin de semana siguiente, conocido como "de piñata".
En Cádiz, los protagonistas de este singular carnaval son el humor, el ingenio, la sátira y las chirigotas. Uno de los eventos que despierta mayor interés es el centenario concurso de coros, comparsas y coplas, en el Gran Teatro Falla. Sin embargo, la mejor celebración se encuentra en la calle, con espectáculos callejeros y mucha fiesta.
En Cataluña, destaca el multitudinario carnaval de Sitges ,con la elección de la reina de Carnaval y la Gala Drag queen, y la xatonada, una ensalada típica de esta época de carnavales.
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| receta-de-xatonada-o-xató |
También son muy populares las comparsas de Vilanova i la Geltrú y los carnavales de Solsona, Berga, Torelló, Barcelona y Tarragona. Si quieres conocer las peculiaridades de estos Carnavales visita este enlace: Els millors Carnavals de Catalunya
Y visita mi entrada si quieres conocer:
Como curiosidad, en Laza , en Ourense ( Galicia ), si sales a la calle y no te disfrazas te puedes llevar un buen palo. Así es este original Entroido (carnaval) gallego. El tema es que tienen a Os Peliqueiros, cuya misión es ahuyentar a los malos espíritus y, para conseguirlo, van cargados con una A Zamarra (una especie de fusta) para golpear a todo el que vayan sin disfraz. No se le puede tocar ni manchar, solo insultar.
EL CARNAVAL EN EUROPA.
Todo país tiene su carnaval tradicional. Estos son algunos de los Carnavales más conocidos de Europa.
ITALIA. Venecia
Durante el siglo XIII, las personas que pertenecían a la nobleza solían disfrazarse con el fin de salir a mezclarse con el pueblo. Hoy día, en Venecia, los habitantes conservan esta tradición. Llevan disfraces de esta antigua época, usan máscaras blancas con bordes oscuros y grupos de aristócratas renacentistas, reinas, reyes, arlequines y criaturas marinas llenan las calles de Venecia y disfrutan de esta festividad como en los viejos tiempos.
Como curiosidad, en la población de Ivrea (norte de Italia) en carnaval organizan una batalla campal de naranjas que viene celebrándose desde 1.808.
CARNAVAL DE NIZA
Aunque también hay un carnaval en París, Niza es la ciudad francesa más conocida por su carnaval. El registro más antiguo del festival se puede encontrar en un informe de viajes del Conde Charles d'Anjou del año 1294. El carnaval en Niza es muy florido y con vistas al mar. Las batallas de flores se llevan a cabo durante varios días, con disfraces que reflejan la flora y fauna del Mediterráneo.
REPÚBLICA CHECA
El Carnaval de Bohemia, de Praga, nace de las celebraciones urbanas del siglo XVIII. Los habitantes de esta ciudad suelen disfrazarse de importantes personajes de la época medieval, y las calles del centro histórico se llenan de bailes de máscaras, disfraces, coloridos desfiles, payasos, artistas callejeros, bailarines y fuegos artificiales.
ALEMANIA
En Alemania son populares los carnavales de Düsseldorf . Esta tradición consiste en el secuestro ficticio del Alcalde por parte de las mujeres. Este personaje les da a ellas las llaves de la ciudad y el poder de la misma, simbólicamente, durante todo un día.
El día principal del carnaval alemán es Rosenmontag (Lunes de las Rosas), con el gran desfile y los disfraces divertidos. Se lanzan unos 300,000 ramilletes de flores a los espectadores. Destaca el carnaval de Colonia.
Durante ese día, las calles de Alemania se llenan de carrozas, música, dulces, disfraces y máscaras.
AUSTRIA
Austria celebra cada cuatro años la fiesta del carnaval el domingo que precede al tiempo litúrgico cristiano de la Cuaresma. El evento principal en la ciudad de Imst es un desfile de bailarines disfrazados y enmascarados. Los trajes son muy coloridos y no hay límite para la imaginación.
HOLANDA
En el sur de los Países Bajos y en el oeste de Alemania, la temporada de Carnaval no comienza en febrero o marzo sino el día 11 de noviembre a las 11:11 am. Eso es porque en holandés el número once es elfo, que suena igual que la criatura mágica. Pero el carnaval principal vuelve en febrero-marzo. Es muy popular el de Maastricht.
Una de las mejores cosas de los carnavales holandeses es que todos participan en ellos: desde recién nacidos traídos en cochecitos en la loca procesión con sus padres disfrazados de dinosaurios, hasta las personas más mayores que decoran sus bastones.
SUIZA
En Suiza, el Carnaval de Basilea comienza a las 4 de la mañana y dura tres días. El reloj de la torre de St.Martin suena y todas las luces se apagan por completo. En ese momento, la ciudad solo es iluminada bajo las linternas de los habitantes y es animada con las comparsas, los tambores y la música de los flautistas.
BÉLGICA
El Carnaval de Binche se remonta al siglo XIV y ha sido galardonado con el título de Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Sus eventos duran 7 semanas. Lo más singular es la procesión de mil hombres que usan máscaras y disfraces idénticos, los llamados Gilles, que arrojan naranjas y manzanas a la multitud, para espantar a los espíritus malignos con sus bastones, y lo hacen mediante bailes tradicionales al ritmo de los tambores. Es un gran honor ser uno de los Gilles, y tratan su «trabajo» con mucha seriedad.
CROACIA
El carnaval en Croacia es conocido como “La Quinta Estación”, marca el final del invierno y principio de la primavera. La bonita ciudad costera de Rijeka celebra el carnaval con una costumbre popular: hombres disfrazados de animales, que suenan fuertes campanas para espantar a los malos espíritus. 10.000 personas participan en el colorido desfile final, y hay 10 veces más espectadores. Es una tradición declarada Patrimonio Cultural Inmaterial por la UNESCO. El proverbio más escuchado durante estos días: "Si nuestros antepasados se divirtieron, nosotros también debemos hacerlo….”
Las culturas protestantes tienen tradiciones modificadas, como en los países nórdicos, el carnaval en Dinamarca o Noruega, que celebran una antigua tradición llamada " Gato en el Barril". Si quieres conocerla visita este enlace:carnaval-danés/ Gato en el Barril
Estocolmo, gracias a una iniciativa privada, celebra hace unos años los carnavales importados de Brasil con eventos musicales multitudinarios.Carnaval-estocolmo-suecia/
EL CURIOSO CARNAVAL DE RUSIA
El Carnaval dura una semana , y cada día tiene su propio significado y sus ritos.
El lunes es el día de la “llegada” de Máslenitsa personificada en una muñeca gigante de paja. El martes comienzan las diversiones, se organizan juegos al aire libre. El miércoles es el día de los golosos: comen blinis (tortitas) sin parar. Además, el miércoles por la tarde las suegras hacen una recepción para sus yernos. El jueves es el día de las fiestas desenfrenadas, los paseos y los juegos. El viernes los yernos devuelven el favor a sus suegras y organizan una recepción para ellas. El sábado es el día de las mujeres casadas que invitan a su casa a las cuñadas y a otros familiares de su marido ofreciendo una cena en su honor.El domingo es el día del perdón: todo el mundo pide disculpas a sus familiares y amigos. Las muñecas de paja instaladas en las plazas céntricas de las ciudades se queman. Empieza la Gran Cuaresma.
EL CARNAVAL MAYOR EN EL MUNDO: RÍO DE JANEIRO
En América también destacan los carnavales de Oruro, (Bolívia), y los de Nueva Orléans, se denomina: Mardi Gras, ya que Nueva Orleans fue fundada alrededor de 1718 por los colonos franceses, quienes trajeron la tradición del carnaval de la Europa católica.
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Los Carnavales de África son muy coloridos y espectaculares. Los más conocidos son : Namibia , Nigeria, Angola, Cabo verde, etc Si quieres conocerlos visita este enlace: Carnavales en Africa
En Asia, se celebran carnavales tan curiosos como en Japón, con su desfile de samba .También en Sri Lanka, Turquía, India en Indonesia.
Clica este enlace para conocer los espectaculares Carnavales en Asia
